José Manuel Ballester: Lugares sagrados donde se produce vida

Irreversible, laberinto, circuito, recorrido. Palabras que se repiten en su conversación y se observan y resuenan en esta obra, y por el mismo sendero, sorteando el laberinto de puentes y caminos, llega José Manuel Ballester a dios, y a su última serie o Amazonía, “Las Tablas de Daimiel–la Amazonía, lugares sagrados donde se produce la vida”. 

Así empieza: “El hombre, demasiado orgulloso, se equipara a sí mismo con los dioses que controlan y desafían la naturaleza. Pero eso nos compromete a ser responsables. Ahora el cataclismo sí depende del ser humano y de cómo nos comprometemos: el siglo XXI ha de ser el de la intervención del hombre pero esta vez a favor de la naturaleza. Y el arte debe contribuir a ello”. Esta obra y las múltiples secuencias que creó en torno a ella, marcan el principio de todas las series que han ocupado el trabajo de Ballester desde aquella fecha hasta hoy, en torno al hombre siempre. 

Título original de la fotografía: Lluvia ácida (2013–2022, impresión fotográfica sobre Dibond lacado, 3.20 por 17 metros).

“Un trampantojo que nos devuelve la imagen opuesta a la realidad, convirtiendo un muro ciego, que nos impide ver, en una ventana al paisaje y su horizonte. Las Tablas de Daimiel es un lugar natural que tiene mucho de sagrado, es fuente de vida, y es también un lugar para la observación de aves. Traerlo aquí, introducirlo en el contexto urbano de Toledo y en un museo, es también una manera de decirle al hombre: contempla la naturaleza a la distancia adecuada, como ha de hacerse con el arte”.

Un puente sobre un laberinto de puentes, y una demarcación. “El parque sufre un peligro irreversible. Por entonces se estaban produciendo los incendios subterráneos causados por la turba, y la sequía pertinaz, fruto del calentamiento y la sobreproducción agrícola. La intervención sobre el cielo, su difuminación en líneas rasgadas, me permitió una referencia a la amenaza de la presencia humana, capaz de agredir la naturaleza con acciones desaforadas”.

Autorretrato del artista, 2022.

"LA NATURALEZA HA DE TENER SUS RECORRIDOS"

Recorrido, puentes cruzando puentes: “La Naturaleza ha de tener sus recorridos. Creo que ya se ha demostrado que la delimitación no funciona. No se trata de acotar islas protegidas, sino de expandir el espacio y hacer corredores que generen un flujo entre ellos; circuitos que garanticen el bienestar de las especies y su pervivencia”. Cómo podrán seguir migrando estas aves, se preguntaba el artista (Madrid, 1960; pintor de trazo hiperrealista, fotógrafo en constante renovación, artista multidisciplinar, Premio Nacional de Grabado en 1999 y Nacional de Fotografía en 2010; su obra está en museos de todo el mundo, del MNCARS a la Central Academy of Fine Arts de Pekín).

Fue el germen de sus posteriores series, Un día en el zoo, zoológicos del mundo, hábitats recreados para los animales pero sin animales, extinción. Los museos vacíos (Museos en blanco) y las grandes obras maestras de las historia del arte, también vaciadas (Espacios ocultos); entremedias, Bosques de luz, entornos arquitectónicos como paisajes, despoblados, Paisaje deshabitado, y otras; porque Ballester apenas se detiene para dormir en su estudio o su vida.

-¿Y aquí?, ¿hay alguien aquí?

 -Sí hay alguien, pero está al otro lado: es el que mira, en la línea del romanticismo. El individuo pasa a ser el contemplador, el personaje que da un salto y ve la escena desde fuera, representando la contemplación y admiración de la naturaleza. Pero mucho antes, desde las culturas clásicas, a lo largo de toda la historia del arte, el paisaje ha sido uno de los géneros más importantes: es el escenario de lo que sucede en la vida. El Renacimiento es también un homenaje y rendición ante la naturaleza, miremos el fondo de la Anunciación de Fra Angelico, los paisajes de Leonardo. 

Pero el siglo XX lo será del desarrollo urbano, “descomunal”. Ocurre lo que ya sabemos y llega el hoy, y el artista confía en que seamos capaces de “devolver la mirada al paisaje y recuperar el respeto hacia él. Es el fin de mi trabajo, comprometerme como artista en la reflexión, tan necesaria”. Crea así su última serie o la Amazonía, “500 piezas pintadas que son un recorrido por las tribus amazónicas milenarias en armonía con la naturaleza. Una senda culturalmente paralela a la abstracción geométrica del siglo XX”. Cuenta que algunas de ellas no están hechas para el mercado sino que responden a una necesidad, la de acercarse al instinto artístico vital de su cultura, “que no es individual sino social. El arte siempre ha cumplido esa función casi mágica de invocar, convocar lo necesario, pero el mercado lo ha distorsionado, lo ha condicionado al éxito de mercado y otros aspectos que lo intoxican. Hemos olvidado mucho que estas culturas nos pueden recordar”.

Y así llega Ballester al final de este recorrido, al ahora, “Las Tablas de Daimiel-la Amazonía (2013–2022): un recorrido de lo más cercano a lo más lejano, para recordar que hemos de ser responsables, porque ¿hacia dónde vamos si no? ¿A dónde nos lleva o a dónde nos ha traído?, la evolución. Y recordar que el arte debe contribuir a ello, aportando reflexión”.

DCLM